Incendios en Canadá: Una crisis climática iguala a India en emisiones de CO2
- Un estudio revela que los incendios forestales de Canadá en 2023 liberaron tanto dióxido de carbono como lo hace India en un año, marcando un hito preocupante para el cambio climático.
Los incendios forestales que arrasaron con más de 15 millones de hectáreas en Canadá durante la temporada de mayo a septiembre de 2023 han alcanzado un récord alarmante, emitiendo 647 megatoneladas de CO2, una cantidad comparable a las emisiones anuales de un gigante industrial como India. Este dato surge de un estudio publicado en la prestigiosa revista Nature, que no solo destaca la magnitud de la catástrofe ambiental sino que también proyecta un futuro donde tales eventos podrían convertirse en la norma debido al cambio climático.
El equipo internacional de científicos, liderado por Brendan Byrne del Jet Propulsion Laboratory de Pasadena, EE.UU., ha puesto de manifiesto la gravedad de la situación. Los incendios no solo han tenido un impacto directo en la calidad del aire, afectando gravemente a ciudades como Montreal, sino que también ponen en riesgo la capacidad de los vastos bosques canadienses para actuar como sumideros de carbono, esenciales en la lucha contra el calentamiento global.
La masa forestal de Canadá, que cubre cerca de 362 millones de hectáreas y representa el 8,5 % del total mundial, es un componente crítico en la regulación del clima global. Sin embargo, las emisiones de los incendios forestales en 2023, que incluyen 421 megatoneladas de CO2 de bosques considerados parte de las actividades humanas, equivalen a la totalidad de las emisiones de la economía canadiense durante aproximadamente tres años.
Los autores del estudio advierten que, si bien las temperaturas excepcionalmente altas de 2023 fueron inusuales en comparación con los últimos 44 años, los modelos climáticos CMIP6 indican que para el año 2050, dichas condiciones podrían ser habituales. Esto sugiere un aumento en la frecuencia e intensidad de los incendios forestales, lo que a su vez disminuiría la capacidad de los bosques para retener carbono, afectando negativamente los esfuerzos globales para mitigar el cambio climático.
El estudio también señala que estos eventos extremos podrían tener implicaciones significativas en los compromisos internacionales de Canadá en materia de emisiones, ya que el país podría ver reducida su capacidad para cumplir con los objetivos establecidos.
La investigación subraya la necesidad urgente de políticas y medidas efectivas para combatir el cambio climático y adaptarse a sus consecuencias, con el fin de proteger no solo los bosques canadienses sino también la salud y el bienestar de las poblaciones afectadas por la degradación de la calidad del aire y otros impactos ambientales.
