Gigantes del aire refuerzan la lucha contra incendios en Chile
Los helicópteros Erickson Aircrane, con capacidad de 10.000 litros de agua, se suman al combate de incendios en Biobío y Ñuble.
La llegada de los Erickson Aircrane a Chile marca un hito en la prevención y combate de incendios forestales en las regiones del Biobío y Ñuble. Estos helicópteros, que han sido desplegados por la empresa Ecocopter en colaboración con Arauco, poseen una tecnología avanzada que les permite realizar operaciones de extinción de incendios con una eficacia sin precedentes.
Con un rotor de 21,2 metros de diámetro y seis aspas, los Aircrane pueden cargar hasta 10.000 litros de agua y recargar en tan solo 45 segundos, utilizando su sistema de succión que incluso permite el uso de agua de mar. Su autonomía de vuelo de 246 millas náuticas los hace ideales para operaciones en áreas extensas.
Ramón Figueroa, subgerente de Protección de Incendios de Arauco, destacó la importancia de estas aeronaves en la prevención de desastres mayores. "Son las aeronaves estadounidenses más grandes de su tipo y están diseñadas para evitar que los incendios complejos se conviertan en emergencias mayores", afirmó Figueroa.
La precisión de los helicópteros también fue resaltada por el piloto Miguel Cuba, quien mencionó que "en la emergencia permite decidir la cantidad y el punto exacto de descarga de agua". Esta característica es crucial para atacar directamente la cabeza del incendio y ralentizar su avance.
Las especificaciones técnicas de los Erickson Aircrane son notables: con una altura de 4,5 metros y una longitud de 21,41 metros, alcanzan una velocidad máxima de 205 kilómetros por hora y pueden realizar lanzamientos en ocho modalidades diferentes, lo que les otorga una versatilidad única en el combate de incendios forestales.
El impacto de estas aeronaves en las comunidades locales es significativo. Ángel Castro, alcalde de Santa Juana, una comuna históricamente afectada por incendios forestales, subrayó la importancia de contar con este tipo de equipos. "Tener esta aeronave nos permite combatir incendios de manera más efectiva antes de que se descontrolen", comentó Castro.
La incorporación de los Aircrane completa el programa de las empresas socias de la Corporación Chilena de la Madera (Corma), que para la temporada 2024-2025 cuenta con 68 aeronaves y más de 4.400 brigadistas preparados, según Alejandro Casagrande, presidente de Corma en las regiones del Biobío y Ñuble.
La comunidad, representada por María Cortés, dirigente de la Junta de Vecinos en Santa Juana, expresó su gratitud y confianza al ver estas aeronaves en acción. "Esto es maravilloso, especialmente después de lo que vivimos con los incendios. Ver esta aeronave aquí nos da una sensación de mayor protección", indicó Cortés.
Con la llegada de los Erickson Aircrane, Chile fortalece su capacidad de respuesta ante los incendios forestales, ofreciendo una nueva esperanza en la protección de sus bosques y comunidades.
